滑稽（こっけい）な話や人情に訴える話を、座って1人で演じる芸が落語です。おもに登場人物の会話によって物語を進めます。演者は通常、扇子と手ぬぐいのほかは何も持たずに、身振りと話だけでいろいろな役柄を演じ分けます。話の最後には、気のきいた結末がつけられることが多く、これを「落ち［オチ］」や「下げ［サゲ］」といいます。「落語」という名も、もともと「落とし噺」と呼ばれたことに由来しています。

一个人坐在台上，讲述各种滑稽的笑料或感人的故事，这类的表演艺术就是落语。它主要通过登场人物的对话来推进整个故事。通常，除了一把扇子和布手巾以外，落语师不懈怠任何东西，仅借助身体动作来分演各种不同角色。每到故事最后，落语师一般会来一个诙谐有趣的收场，这叫做“ochi（落ち）”或“sage（下げ）”。“落语”的名字原本也是来源于“落とし噺”这个称呼。

また、落語は「はなし」と呼ばれることもあり、落語家のことを「噺家（はなしか）」ともいいます。古くからの演目がさまざまに工夫されて演じられる一方、新しい演目も次々と生まれています。

落语有时也被称作“hanashi（はなし）”，落语家被称为“hanashika（噺家はなしか）”。现在，过去流传的剧目经过精心编排继续上演，而另一方面，许多新的剧目也不断被创作出来。

武士や貴族など、当時の上流層に好まれた滑稽な話が、庶民のあいだでも人気を集めるようになったのは、江戸時代の半ばのこと。江戸や大坂などの大都市に、現代のかたちに近い寄席ができ、話すことを専門にする職業落語家たちが生まれました。やがて芝居や音曲（おんぎょく）など、他の芸能と触れ合うなかから、演目の幅も大きく広がり、単なる滑稽話にとどまらない間口の広い話芸となっていったのです。その後、明治維新を経て、出版やレコード、放送など新しいメディアの影響を受けながら落語は成長を続け、現在も寄席を代表する話芸となっています。

江户时代后半期，武士。贵族等当时上流阶级喜爱的诙谐故事也在了庶民中间大受欢迎。在江户、大阪等大都市里，出现了与现代的形式相仿的说书场（“寄席”），以说书为业的职业落语家也随之诞生。不久，落语又与戏剧、三弦伴奏的小曲等其它的表演形式相互融合，极大地扩宽了演出节目的范围，不仅仅停留于单纯的滑稽故事，而是成为了一种内容广泛的说话表演艺术。此后，经过明治维新的时代，在出版、唱片、广播等新媒体的带动下，落语进一步发展，现在已经成为了代表“寄席”的说话表演艺术。

マクラ＋本題＋サゲデ構成

落語は通常、いきなり本題には入らず、世間話をしたり、本題と関連する小咄をしたりします。これを「マクラ」と呼びます。落語の頭の部分につくので「枕」。和歌の頭につく語を「枕詞（まくらことば）」と呼ぶのと同じ考え方からつけられた名称です。マクラは観客に自然と落語の世界に入ってもらう役割を果たします。普段の寄席では前もって演目が発表されていません。落語家はマクラで観客の気持ちを解きほぐすとともに反応を探り、その日の客層に合う演目を決めて本題に入ります。また「『妨害をする』という意味で昔は『故障を入れる』と申しました……」などと、落ちや本題の展開に重要な語で、現在では分かりにくい言葉を、さりげなく説明したりするのにもマクラは使われます。

落语的结构：枕（makura）+正题+下（sage）

通常，落语不会一开始就进入谈论的话题，而是会先拉拉家常，讲一些与正题无关的小故事（小咄），这称作“makura（枕）”。因为是用在落语的开头，所以称作“枕”。取这个名字，与将放在和歌开头的词语称作“枕词（まくらことば）”是出自一样的考虑。“枕”起到了使观众们自然而然进入落语世界的作用。在平常的寄席中，演出的剧目是不会预先发表出来的，落语家通过“枕”来缓解观众的情绪，试探他们的反映，由此才会决定适合当日人群的具体演出内容，从而进入正题。另外诸如“过去一般用‘故障を入れる’来表达‘妨害をする（干扰）’这个意思…….”这样的道白等等，使用与“ochi（落ち）”和正题展开有关的重要词语，解释现在看来生僻的词语的时候，也会用上“枕”。

本題の最後には洒落や語呂合わせや機転の利いた言葉で締めくくる「落ち」があります。落語は「落ち」がある「噺（はなし）」という意味の「落とし噺（おとしばなし）」を漢語で表した言葉です。「落ち」は「下げ」ともいい、多くの場合、「落ち」は「オチ」、「下げ」は「サゲ」とカタカナで表記します。

正题说完以后就是“ochi（落ち）”，即用俏皮话、谐音或意味深长的话做结尾。落语有“落ち（结尾）”的“噺（故事）”这层含义，因而汉字就写作了“落とし噺（おとしばなし）”。“落ち”也可以说成“下げ”，大多数时候，用片假名将“落ち”标记成“オチ”，“下げ”标记成“サゲ”。

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