过去经商的时候，曾经做过木材生意，为此也去过缅甸收购木制品，这类产品一般分为两类，一类是硬木，比如：桦木或者水曲柳，另一类是软木，比如:杉木和白松木，硬木最昂贵的好像是山毛榉，木纹整齐、平滑如洗，木刺儿不算多。

当时的木材经过细加工后，主要是为一家东京教材出版社提供素材，然后由他们选定设计师替幼儿制作积木和图式拼板。有一位女设计师跟我说:“让幼儿玩积木和图式拼板是学龄前后最好的教育法，但唯一的问题是木刺儿，如果木头有很多木刺儿，一下子扎到了幼儿的肢体，也许这一辈子都会讨厌木头，别说让幼儿玩了，最后连看都是不愿意看的。”

我问她:“那应该用硬木，这样不就可以避免木刺儿吗？”

“不见得”她一边回答我，一边拿出一块图式木板解释说:“最好的办法是合成材，把硬木跟软木结合起来，既能减少木刺儿，又能让木制品的强度正好适应幼儿玩。尤其是这些图式拼板，幼儿要从一块版上按照图纸锯下来，或者打眼儿、或者雕刻、或者粘合，反正总要在手里折腾来折腾去，所以，任何木刺儿都不能出现。”

听她这么解释，我第一个反应就是吃鱼，这就跟吃鱼不让带刺儿一样，到末了，幼儿吃鱼虽然吃得很香，但对“鱼带刺儿”的常识也许会彻底忘掉。不过，因为当时她是我的客户，心存疑问，始终没说出口。

多少年已经过去了，傍晚一个毕业生请我参观她新开的料理教室，去了一看才知道原来是一群小孩儿当学生。家长们都站在教室外等孩子们上完课，然后吃孩子们做的饭菜。尽管小孩儿很小，但穿的却是统一的厨师制服，听老师讲话听得很认真。毕业生跟我说；“让孩子对做饭感兴趣是一个方面的理由，再有就是让家庭很多一些儿女情长。”

看起来，日本人对幼儿的教育讲究肢体训练，而且是在绝对安全的条件下执行的，刚才的小孩儿穿厨师制服也是因为生怕头发掉到饭菜里才这么做的。

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毛老师的作品《感悟日本》2008年 华东理工大学出版社（该书在线阅读点击查看>>>）