关键词:貧乏(びんぼう)
むかしむかし、あるところに、まじめなクツ屋がいました。 　クツ屋は毎日まじめに働いているのに、だんだん貧乏になってしまい、とうとう一足分のクツの皮しか残らなくなりました。 「ああ、これでクツを作るのも最後か」 　クツ屋はその最後の皮をクツの形に切って、その日は寝てしまいました。 　次の日の朝、目を覚ましたクツ屋はビックリです。 　何とクツが一足、ちゃんと出来上がっていたのです。 　そのクツはとても素晴らしい出来だったので、とても高い値段で売れました。 　クツ屋はそのお金で、二足分の皮を買いました。 　そしてその皮をクツの形に切ったところで、また寝てしまいました。 　すると次の日の朝にも、立派なクツが二足出来上がっていました。 　それからは毎日、同じ事が続きました。 　二足のクツが四足になり、四足が八足、八足が十六足、十六足が三十二足・・・と、どんどんクツが増えていったのです。 　おかげでクツ屋は、すっかりお金持ちになりました。 　ある日、クツ屋はおかみさんと一緒に、一晩中起きている事にしました。 　誰があの素晴らしいクツをつくっているのか、確かめようと思ったのです。 　夜中になると、どこからか裸の小人が二人現れました。 　二人の小人は小さな手で素早く皮をぬい、叩いて形を整えると、あっと言う間に素晴らしいクツを作り上げました。 　次の朝、おかみさんがクツ屋に言いました。 「ねえ。クツをつくってくれたお礼に、あの小人たちに服をぬってあげようと思うの。だって裸じゃ寒そうだもの。だからあなたは、小人にクツをつくってあげたら」 「そうだね。そうしよう」 　次の夜、クツ屋はクツの皮の代わりに、おかみさんがぬった小さなシャツとズボンとチョッキと、クツ屋がつくった小さなクツとクツ下を二人分置いておきました。 　すると小人たちは大喜びで服を着て、そこら中を飛びはねながら歌いました。 ♪これで、ぼくらは可愛い小人。 ♪もう、クツ屋じゃ、なくなった。 　そして外に出て行き、そのまま二度と現れませんでした。 　小人はいなくなりましたが、それからもクツ屋のクツは飛ぶ様に売れ続けて、クツ屋は幸せに暮らす事が出来たのです。