日本流行：HoneyWorks是何方神圣

とはいえ、楽曲を制作しているGomとshitoは男性である。女子中高生はどの部分に共感を覚えているのだろうか？ メンバーのShitoは「流行を作るのはやはり10代なので、その10代に向けて歌詞にストーリーを必ず持たせて、皆（多数派）が好きなシチュエーションを採用するようにしています。また、その世代に流行っているもの、考えをSNSなどでリサーチして取り入れています」と語る。実際に歌詞を見てみると『期末試験』や『文化祭』など学生時代に欠かせないワードが入っており情景をイメージしやすい。さらに、動画に登場するキャラクターたちは、流行のポーズで自撮りしたり、インスタグラムに写真を投稿したり…と実際の女子中高生と同じような日常を送っているのだ。

そんな彼らの作品は2013年、角川ビーンズ文庫より自分たちの同名楽曲をラノベ化した『スキキライ』として発売され、ハニワ初のメディアミックスに成功。「告白予行練習」「初恋の絵本」「ヤキモチの答え」などの楽曲をモチーフにしたシリーズプロジェクト「告白実行委員会~恋愛シリーズ~」がスタートすると、コミックスやラノベ、神谷浩史、戸松遥、梶裕貴、阿澄佳奈などの豪華声優陣が参加したアニメーション制作が話題となり、2016年にはアニメ映画化までされ、現在は第2弾が公開中なのである。

自身の楽曲が小説や映画へと発展していくことについては、メンバーも予想していなかったという。「ヤマコに関してはイラストレーターということもあり、オリジナル漫画を描きたいという希望はもちろんあったと思いますが、HoneyWorksとして自分たちの作品をアニメというよりアニメの主題歌を担当したいと思っていました。自分たちの作ったキャラクターでという発想はまったくなかったです。たくさんの人に楽しんでもらえて本当にビックリしています。また自分たちの作品に若い子たちが“共感”してくれているのは本当に嬉しいですね」（Shito）

ニコニコ動画から始まり、メディアミックス展開でさらに注目されるハニワだが、メジャーデビューアルバム『ずっと前から好きでした。』（2014年）は初動1.8万枚を売り上げ、オリコンランキング4位に初登場し、昨年末に発売したシングル「センパイ。」も8位にランクインするなど、アーティストとしても着実に成果を残している。

こうした学園もののシチュエーションは基本的に誰もが通ってきた道。「学生時代のこそばゆさを思い出させてくれるいいものでしたわ」「ハニワさんの曲に出てくるような恋を学生のうちにしたかった」といったノスタルジーを感じながらもキュンキュンしている大人のコメントも実は少なくない。「ここ数年でたくさんのことに挑戦させてもらってきているのですが、アニメシーンが多かったので、次はJPOPシーンに届くような作品も作っていきたいです！」というShitoの言葉にもあるように、今後は女子中学生だけではなく、HoneyWorksの作品が広く“一般層”にも浸透していく日が近いかもしれない。