柳宗理,本名munemichi,1915年出生于东京,东京美术学校(今东京艺术大学)油画系毕业后,进入坂仓准三建筑研究所。之后,设立柳工业设计研究所,1953年开设了财团法人柳工业设计研究会。2011年12月25日早8时10分,因肺炎在东京的病院去世,享年96岁。

为世界多数设计师所敬爱的“世界的柳”,不断追求的是贴近人心的“无名设计”。他认为“畅销货不一定是好设计”,随着消费文化的急速扩大,商品不断推陈出新,快速收敛着财富的同时,煽动着人们的购买欲望,世界亦充斥着过剩奇异的制品。民艺,是无名设计的一种,不是艺术家或作家创作出的特别之物,食器、和服等等的生活用品,都是无名的大众手中诞生出来的。

柳宗理一直继承着民艺运动的创始者父亲柳宗悦的思想,担任日本民艺馆的馆长一职。尽全力向现世宣传推广祖先留下的贵重的生活智慧遗产。手工业时代的民艺品中,有着现代人无论如何也制作不出来的东西,那就是在生活中诞生的,身体中流淌着的东西,那才是生活的原点,美的源头。

他将无名设计,根深于民间的纯粹,向世人传播的同时,以拥有丰富的感性与审美眼光的柳宗理,不断追求着设计的本质。