巨大的花车接连被焚烧,化妆男子们跳起群舞

3月中旬的周末
滋贺县近江八幡市 日牟礼八幡宫
滋贺县近江八幡市 宫内町

周日的夜晚,人们围在熊熊燃烧的“左义长”四周,伴着四溅的火星跳起群舞。该节也因此被称作“近江八幡火节”。

“左义长”指的是在用新稻草编成的约2米宽的火把上,立3米长的竹竿,再用数千张红纸装饰成的“花车”。“花车”当中载有用海产品和粮食做成的代表该年份干支的动物。制作花车时,各镇都纷纷献计献策,用钱上也毫不吝惜。

“左义长祭”相传是16世纪新移居到这里的人们,对于该神社每年4月份举办的使用大型火把的节庆活动大吃一惊,并作为与此相抗衡的节日而举办的。这也是为什么原先作为迎新火节的“左义长祭”在3月份举办的原因。

正午前后,十几辆“左义长”花车抵达日牟礼八幡宫。首先进行评选,之后,在“翘呀来、呀来呀来”的号子声中被抬出八幡宫进行沿街游行。抬花车的人叫做“舞女”,所以即便是男子也要化上美丽的妆容。这么做的理由要追溯到战国时代,据说那时的武将织田信长(Oda Nobunaga,1534-1582年)在正月里举办盛大的“左义长祭”, 信长本人就亲自化妆并上场起舞。次日进行自由游行,行至傍晚,再次将左义长花车抬回神社,节日气氛也随之达到高潮。