七、北十字とプリオシン海岸

「おっかさんは、ぼくをゆるして下さるだろうか。」

いきなり、カムパネルラが、思い切ったというように、少しどもりながら、急（せ）きこんで云（い）いました。

ジョバンニは、
（ああ、そうだ、ぼくのおっかさんは、あの遠い一つのちりのように見える橙（だいだい）いろの三角標のあたりにいらっしゃって、いまぼくのことを考えているんだった。）と思いながら、ぼんやりしてだまっていました。

「ぼくはおっかさんが、ほんとうに幸（さいわい）になるなら、どんなことでもする。けれども、いったいどんなことが、おっかさんのいちばんの幸なんだろう。」カムパネルラは、なんだか、泣きだしたいのを、一生けん命こらえているようでした。

「きみのおっかさんは、なんにもひどいことないじゃないの。」ジョバンニはびっくりして叫（さけ）びました。

「ぼくわからない。けれども、誰（たれ）だって、ほんとうにいいことをしたら、いちばん幸なんだねえ。だから、おっかさんは、ぼくをゆるして下さると思う。」カムパネルラは、なにかほんとうに決心しているように見えました。

俄（にわ）かに、車のなかが、ぱっと白く明るくなりました。見ると、もうじつに、金剛石（こんごうせき）や草の露（つゆ）やあらゆる立派さをあつめたようなきらびやかな銀河の河床（かわどこ）の上を水は声もなくかたちもなく流れ、その流れのまん中に、ぼうっと青白く後光の射（さ）した一つの島が見えるのでした。その島の平らないただきに、立派な眼もさめるような、白い十字架（じゅうじか）がたって、それはもう凍（こお）った北極の雲で鋳（い）たといったらいいか、すきっとした金いろの円光をいただいて、しずかに永久に立っているのでした。

「ハレルヤ、ハレルヤ。」前からもうしろからも声が起りました。ふりかえって見ると、車室の中の旅人たちは、みなまっすぐにきもののひだを垂れ、黒いバイブルを胸にあてたり、水晶（すいしょう）の珠数（じゅず）をかけたり、どの人もつつましく指を組み合せて、そっちに祈（いの）っているのでした。思わず二人もまっすぐに立ちあがりました。カムパネルラの頬（ほほ）は、まるで熟した苹果（りんご）のあかしのようにうつくしくかがやいて見えました。

そして島と十字架とは、だんだんうしろの方へうつって行きました。

向う岸も、青じろくぽうっと光ってけむり、時々、やっぱりすすきが風にひるがえるらしく、さっとその銀いろがけむって、息でもかけたように見え、また、たくさんのりんどうの花が、草をかくれたり出たりするのは、やさしい狐火（きつねび）のように思われました。

それもほんのちょっとの間、川と汽車との間は、すすきの列でさえぎられ、白鳥の島は、二度ばかり、うしろの方に見えましたが、じきもうずうっと遠く小さく、絵のようになってしまい、またすすきがざわざわ鳴って、とうとうすっかり見えなくなってしまいました。ジョバンニのうしろには、いつから乗っていたのか、せいの高い、黒いかつぎをしたカトリック風の尼（あま）さんが、まん円な緑の瞳（ひとみ）を、じっとまっすぐに落して、まだ何かことばか声かが、そっちから伝わって来るのを、虔（つつし）んで聞いているというように見えました。旅人たちはしずかに席に戻（もど）り、二人も胸いっぱいのかなしみに似た新らしい気持ちを、何気(なにげ)なくちがった語（ことば）で、そっと談（はな）し合ったのです。

「もうじき白鳥の停車場だねえ。」

「ああ、十一時かっきりには着くんだよ。」