喜欢日本动漫的朋友相信都曾见过“泥棒”一词，“泥棒”在日本语里的意思是“小偷”，指那些有偷盗行为的人。但从字面上看，我们很难看出“泥棒”跟“小偷”有何联系。难道古时的日本人都是拿着一根泥棒去偷东西的吗？当然不是了！那日本人为什么要用“泥棒”这两个汉字来称呼“小偷”呢？

    “泥棒”的来由

    我们知道，日本古代深受汉文化影响，以汉人的王朝为天朝，以汉人的文化为师，以研习汉学为荣。汉字传入日本后逐渐和日本人的平假名、片假名共同组成日本语的基础。绝大部分源自日本古代的名词都有相应的汉字写法，“泥棒”也是日本古代（江户时代）起的叫法。日本人很注意保留祖先的文化，包括古人留下来的名词，如日本的地方行政区域依然保留叫“县”（相当于国内的省），其长官不叫省长也不叫县长，而是保留古时的官名叫“知事”，县政府则称为“县役所”。“泥棒”也像上述的名词一样，被一直沿用至今来称呼小偷。

    日本人为什么管小偷叫“泥棒”众说纷纭，至今在日本国内也没有一个确切的起源说法。但可以确定的是，日本人管小偷叫“泥棒”是源于江户时代（德川幕府），但那时的“泥棒”也只是民间的称呼，幕府的法律上并未正式把有盗窃行为的人称为“泥棒”。

    到了昭和时代，泥棒作为小偷的代名词正式写入当时日本的法律，据说昭和政府把“泥棒”定义为43种。其中，人们相当熟悉的忍者也被昭和政府列为“泥棒”之一。因为偷盗本来就是忍者的看家本领和谋生工作之一，明治维新后忍者随着其雇主武士集团的没落走向衰亡，仅存的忍者也多沦为盗贼，成为当时比较突出的泥棒。因此，曾经是幕府特务机构的忍者由于幕府的灭亡或消亡、或沦为泥棒。

    有名的泥棒

    日本历史上比较有名的泥棒有安土桃山时代的忍者石川五右卫门和江户时代的义贼“鼠和尚”。其中，石川五右卫门是安土桃山时代的有名泥棒。他潜入大坂城企图刺杀当时的关白丰臣秀吉，却因为不小心触碰了秀吉的宝物千鸟香炉而被发现，被秀吉处死。但也因为这件事，令石川五右卫门声名鹊起，成为后世口中津津乐道的义贼。

    几种有趣的泥棒

    白鼠：白鼠是指偷盗了雇主的金钱或贵重物品的员工，属于监守自盗的泥棒。在昭和时代是刑罚相当重的一种泥棒。

    下着泥棒：“下着”就是内衣的意思。“下着泥棒”就是专门偷盗女性内衣的变态小偷，下着泥棒最经典的动漫形象就是“乱码1/2”中的八宝齐和“七龙珠”里的龟仙人。这不禁令人想起周星驰在“家有喜事”里的经典台词：“靓仔，打劫！唔系要钱，系要底裤！”（译：小子，我要打劫。不是要你的钱，而是要你的内裤！）

    借间泥棒：借间泥棒是指以租用他人的房间伺机偷盗屋主家钱财的小偷。日本国内有许多家庭利用自己的房子经营民宿，用我们的话来说就是家庭旅馆。这种民宿是屋主把房子的部分房间出租给客人，从中赚取住宿费、餐费。入住民宿是到日本自由行比较省钱的住宿方式。但希望各位入住民宿的时候千万不要当“借间泥棒” 哦！