日语语法中规定，表示“存在”的日语句子中，如果是人或动物（会动的生物）做主语，一般用「いる」・「いない」，如果是植物、物体等不会动的则用「ある」・「ない」。但在实际使用中，也会出现「彼には二人の子供/お姉さんがある（他有两个孩子/他有两个姐姐）」等，对“人”使用「ある」・「ない」的情况。而无生物有时也会使用「いる」・「いない」，比如「前に車がいる（前面有辆车）」，此时因为车子会动且车中坐着人，所以口语中用「いる」也可以。

其实在过去的日语中，反而更习惯用「ある」来表示人的存在。「ある」原本是表示“（人或物）存在”的古语「有（あ）り・在（あ）り」的活用形。比如「昔、男ありけり（从前有个男人）」。在代代流传的民间故事中，也会使用「ある」来表示人的存在，如「むかしむかしあるところに、おじいさんとおばあさんがありました（很久很久以前，有个地方住着一个老爷爷和老奶奶）」。

查下字典会发现「ある」除了表示“事物存在”以外，还有以下几个意思：

1、存在于这个世界。活着。

2、属于自己，持有。

3、对“人”的存在进行客观、抽象描述时，人存在着。

由此可见，一些情况中对“人”使用「ある」・「ない」也是正确的。但是现代日语中，随着学校语法的渗透，用「いる」・「いない」来表示人的存在这一语法规则越来越深入人心。在大约十年前的新闻报道中，还会使用「けが人はありませんでした（没有出现伤员）」这种表达方式，但最近基本上都说成「けが人はいませんでした（没有出现伤员）」。

因此大家在用日语时，按照学校语法使用「いる」表示人的存在是正确的，但看到有日本人使用「ある」时也不用觉得奇怪。

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