关键词:空海(くうかい) お坊さん 石のいも 豊作だ 天罰(てんばつ)
むかしむかし、ある村に、空海という名のお坊さんがやって来ました。 　お坊さんは朝から何も食べずに、山をこえて谷を渡り、やっとこの村にたどりついたのです。 「ああ、腹がへった。目が回りそうじゃ」 　すると向こうから、一人の女の人が歩いてきました。 　女の人は、畑から帰って来たところでした。 　手にザルをかかえ、その中にはおいしそうなイモがいっぱい入っていました。 　それを見て、お坊さんは思わず声をかけました。 「お願いじゃ、そのザルの中のイモを一つでいい、わしにくだされ」 　女の人は、ジロリとお坊さんを見ました。 (ふん。なんて汚い坊主だろう) 　この女の人は、みすぼらしいお坊さんにイモをあげるのがいやだったので、 「それは残念。このおイモは、食べられませんよ」 と、言いました。 「えっ、どうして？」 「これは、おイモそっくりの石なんです」 「石ですか。それは仕方がない」 　お坊さんは頭を下げると、またトボトボと道を歩いていきました。 「うふふ。うまくいったわ。だれが、大事なおイモをあげるもんですか」 　次の年の秋になりました。 「今年も、おいしいおイモがたくさん取れますように」 　あの女の人は大きなザルをかかえて、自分の畑に行きました。 　さっそく畑の土をほり返してみますと、去年よりも大きなイモがどんどんと出てきます。 「今年は豊作だわ。それにズッシリと重くて、よく実がつまっている。・・・しかし、本当に重たいわね。まるで石みたい。・・・あれ、これは！」 　イモだと思っていたのは、イモそっくりの石だったのです。 「あら、これも、これも、これも、ぜんぶ石だわ！」 　女の人の畑のイモは、全てイモにそっくりな石だったのです。 　その時、女の人は去年の今ごろ、お坊さんにうそをついた事を思い出しました。 「ああ、あの時、わたしがうそをついたから、神さまが天罰をあたえたんだわ」 　女の人は反省して、それからは貧しい人にほどこしをする心やさしい人になりました。