《世界奇妙物语》共三季，于1990年开播。在电视剧部分播放期间，还播出过一些特别篇，如春、夏、秋、冬、七夕、圣诞之类，1995年后变为春、秋、冬季特别篇，而1997年后则固定为春、秋季特别篇，每年播放两季，每季5个故事，直到现在。故事的内容大多由都市传说改编。讲述一系列的精彩悬疑奇幻的故事。

《世界奇妙物语》的前身《奇妙事件》是作为深夜档节目，于1989年推出，尤其受到年轻观众的追捧，其中也有许多以前只看黄金档节目的观众。其实在一开始，电视台内部一直不看好这个节目，据说原本打算做一个单元就结束的。

节目播出后获得很高的收视率。最高纪录为1991年3月21日的25.2%。后来改为黄金档节目，原本深夜档时担当故事叙述者一角的齐木茂改为了田森，一话完结的故事改为了每集3个小故事的特辑。标题的设计则采用了石原制作人的意见，只将“奇”字作成红色（节目标题原文为《世にも奇妙な物语》）。但是有时会根据故事情节，对字体设计稍作改动。

每集由3个每个约15分钟的短篇构成的特辑形式在当时还是很少见的。而且仅凭电视台本身要在一周内制作3个故事是相当困难的，所以经常会和邀请东映、大映电视、东宝、日活等公司参与制作。也因此带来了百家争鸣现象，制作了许多各具特色的作品。特别篇则是5个每个约30分钟的故事构成。

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