留学生可以申请的日本教育机构有2种：日语教育机构和日本高等教育机构。

一、日语教育机构：

留学生可以报读的日语教育机构可分为：(1)财团法人日本语教育振兴协会认定的语言学校、(2)日本私立大学留学生日语别科、(3)短期大学・大学・ 研究生院日语关联学科。 

语言学校：

日语研修课程：学期年限为1年、1年零3个月、1年半、1年零9个月、不等。（每年1月，4月，7月，10月进行招生入学。可根据不同需要选择不同长度的课程，但是语言学校的学习不能超过２年。）

语言学校是指学习初步日语为目的的学校。以外还设有为了大学升学为目的数学，综合科目，理科科目的教学课程。

私立大学留学生日语别科：

日语别科研修课程：学期年限为1年〜2年不等。（每年4月和10月进行招生入学。４月的入学生课程从当年４月到来年３月。１０月入学生课程从当年１０月到来年９月）

留学生别科，又称日语别科，设立于私立大学・短期大学内。可修读日语、日本文化・日本国情， 及大学升学所需的基础科目等。其目的在于学习大学升学相关必要的日语以及日本的状况进行教育培训。

短期大学・大学・ 研究生院日语关联学科:

日语关联学科研修课程：学期年限为2年〜5年不等。其目的主要在于取得学位为主。

二、日本高等教育机构：

留学生可以报读的高等教育机构可分为:(1)高等专门学校、(2)专修学校(专门课程) = 专门学校、(3)短期大学、(4)大学、(5)研究生院等5种。其中又有国立、公立、私立等区分。日本的高等教育机构始于每年4月，到翌年3月结束。大部分的课程为前期(4月～9月)、后期(10月～3月) 的两学期制。也有施行秋季入学制(9月或10月入学制) 的学校。通常每年有三个假期, 分别为: 夏假(7月下旬～9月上旬)、冬假(12月下旬～1月上旬)、春假(2月～3月)。

高等专门学校(即中专)：

中专课程：修业年限为5年(与商船有关的学科为5年6个月)

高等专门学校以初中毕业生为对象，其目的在于培养实践型技术人员。高等专门学校除工业方面的学科外，还设置与商船有关的学科及其它领域的学科。修完高等专门学校5年课程后，即可获颁「准学士」称号。

高等专门学校的毕业生，在产业界获得很高的评价，每年的就职率趋近100%。近年来除就职以外，升学者也不断的增加，许多学生进入了专门学校或大学（编入3年级）深造。

专修学校(即技校)：

技校课程：修业年限为2年（但有3成以上的学生是在3、4年制学科学习）。

专修学校（又被称为“专门学校”）以高中毕业生为对象，其目的在于传授实际生活所必需的知识、技术、学习技能。包括医疗、工业、文化、教养、商业实务、卫生、教育、社会福利、服饰、家政、农业等领域的学校。

专门学校的特色是设有各种各样的课程，以方便为取得不同技能资格为目标者而服务。

短期大学(即大专):

大专课程：修业年限为2年（也有3年制的如医疗技术、护士学科等）

短期大学的教育目的在于把重点放在进入社会后，可以直接运用的技能培训上。其中人文系、家政系、教育系和社会系的学科占半数以上。

大学(即本科):

本科课程：修业年限为4年（医学、齿学、部分的药学及兽医学则是6年）。

大学主要以高中毕业生为对象（其中还包括高等专门学校和专修学校以及短期大学的毕业生），其目的在于为了培养各个领域的优秀人才，主要以学术原理和理论的研究、教育为主。有些大学除了正规课程，也设有旁听生，各科目履修生等制度。除了为取得学位或作研究为目的的留学之外，有些大学也设有不以取得学位为目的的短期留学制度。

大学院(即研究生院):

硕士课程：修业年限为2年。

博士课程：修业年限为5年。（前期课程2年:相当于上述硕士课程和后期课程3年）。

但医学、牙科学和兽医学的博士课程(在学完医学、牙科学和兽医学系的6年课程后可以升学)的修业年限为4年。也有的大学开设5年一贯制的博士课程或只设后期3年的博士课程。

此外，有些大学和大学院(即研究生院)除正式学生外，还设置单科生:选修特定的科目，可取得学分。旁听生:可旁听特定的科目，但不能取得学分。研修生:在一定期间内，从事特定的专业项目的研究。

内容图表来源： JASSO