1. はじめに

現代の日本語には、外来語が非常に豊富であり、日本人の言語生活、精神生活、文化生活の重要な一部である。また、日本人が外国語を吸収することへの熱情と積極的な態度も反映できると考えられる。そのため、どのように正しく外来語を規範に合わせて使うのかが私たち日本語を学ぶ者にとって非常に重要な問題の一つとなった。外来語はなぜこのように日本人に歓迎されるのか、そして、日本語に対してどのような影響があるのか。本文は、外来語の歴史から近代日本語に対する影響まで、特に外来語の影響の研究を重点として、音声、標記、語彙などの方面に及ぶそれぞれから論述を行ってみようと思う。

2. 日本語の外来語の定義

一般的に日本語の語彙は和語、漢語、外来語という三つの部分に分かられる。外来語というのは、外国人との交渉の中に彼らの文化とともに流入して、日本化した言葉であり、他国の言語から借用して、自国語と同様に使用するような言葉である。日本語では、広義には漢語が含まれるが、狭い意味には主として欧米諸国から入ってきた語といわれる。そのため、日本語の漢語も外来語に属すると考えられる。